Energia Eólica

A energia eólica é uma das energias renováveis mais importantes em Portugal representando actualmente cerca de 27% destas.

Os locais, em geral, de maior potencial eólico, apresentam-se nas cumeadas das serras, nas áreas planas e na costa. No entanto, como a costa de Portugal é demasiado profunda não chega a captar os ventos que sopram de Norte/Noroeste e que atingem grandes velocidades no mar; e as zonas planas do país (sobretudo no Alentejo) são pouco ventosas pois o vento é "cortado" pelas serras a Norte; só nos resta a nós, portugueses, uma forma de a aproveitar: nos cumes das serras. De qualquer forma, há esperança de um dia possuirmos equipamentos avançados que permitam ser colocados no mar.

As vantagens desta energia são principalmente ser um recurso renovável e não ser poluente. As únicas desvantagens (que são pouco significativas comparativamente com outras fontes energéticas) indicam-se como

• Intrusão visual: pelo facto de os aerogeradores, serem para muita gente, um objecto desagradável e destruidor da paisagem;
• Degradação dos solos: por ser necessário o abate de árvores e uma grande área de terreno livre de objectos sem preenchimento (sem contar com o betão);
• Impactes na biodiversidade: frequentemente é referida a morte de aves na passagem por um aerogerador, embora este não seja um número significativo. Por outro lado, a simples presença destes pode afectar o ciclo natural de um ecossistema.
• Ruído

A forma de produzir energia é assegurada por aerogeradores (turbinas). Estes são compostos por:

• Uma fundação: base de betão enterrada no solo para a torre ficar bem presa;
• Uma torre: pilar com cerca de noventa metros que coloca o rotor a maior altitude, onde a velocidade do vento é maior e onde as pás não contactam com a superfície;
• Um rotor: composto geralmente por três pás de cinquenta metros cada e construídas sobretudo em carbono pelo que são muito leves (pesam cerca de dez toneladas);
• Uma casa das máquinas (nacelle): onde se localiza o gerador. A produção de energia é efectuada aqui: a energia eólica (que passou a mecânica pelo movimento das pás) convertida em rotacional, é acelerada na caixa de velocidades- instrumento cuja funcionalidade é semelhante à das correntes de bicicletas) e depois reconvertida em electricidade no gerador.

A partir daqui, a energia eléctrica é conduzida por cabos subterrâneos até à subestação (edifício presente nos parques eólicos- regiões com muitos aerogeradores) onde é reduzida em tensão, para ser distribuída pelos cabos de alta tensão para os cidadãos que a podem utilizar depois da tensão diminuir outra vez.

Deste simples modo produziu-se energia eficiente sem contribuir para as alterações climáticas! Mas é claro que esta ainda não é suficiente para se opôr ao petróleo... A melhor forma de o fazermos é mesmo poupar energia!